Извънземен живот може да издържа смъртоносната звездна радиация

Това разкриват лишеи от земната пустиня

Снимка: Getty Images

Извънземен живот може да издържа смъртоносната звездна радиация

Това разкриват лишеи от земната пустиня

12:19 | 27 юни 2025 | Редактор : Стоян Гогов 0 213 Снимка: Getty Images

Ново откритие увеличава шансовете за откриване на живот в космоса. Лишеи в пустинята Мохаве успяват да оцелеят в продължение на три месеца под интензивна слънчева радиация. Преди това тези нива се смятаха за смъртоносни за тези организми.

Виж още Извънземни растения могат да оцветят обитавани екзопланети в лилаво

Макар че лишеите били силно увредени, те се възстановили и дори започнали да се размножават. Това показва, че извънземни форми на живот, които използват фотосинтеза, може би са способни да оцелеят на скалисти екзопланети, дори ако са изложени на високи нива на радиация от собствените си звезди.

"Проучването беше вдъхновено от едно любопитно наблюдение," разказва ученият Хенри Сън от Института за изследване на пустините. "Докато се разхождах в пустинята, забелязах, че лишеите там не са зелени, а черни. Те са фотосинтетични и съдържат хлорофил, така че логично би било да са зелени."

"Запитах се: Какъв е този пигмент, който "носят"? И се оказа, че това е най-добрият слънцезащитен пигмент в света."

Лишеят е съставен от водорасли или цианобактерии, които живеят в симбиоза с гъбички. Видът, използван в това изследване, е Clavascidium lacinulatum, известен като "обикновен лишей", срещан в сухи райони по целия свят - Европа, Азия, Северна Африка и САЩ.

Животът на Земята се развива благодарение на светлината от Слънцето, която растенията използват за фотосинтеза. Но слънчевата светлина включва различни видове електромагнитна радиация, част от които, като ултравиолетовата (UV), могат да бъдат опасни.

Организмите на Земята са се адаптирали към UVA и UVB лъчи - първите причиняват стареене на кожата, а вторите - изгаряния и рак. Но има и UVC - още по-къса и енергийна вълна, много по-смъртоносна, защото уврежда ДНК и възпрепятства възпроизводството. UVC лъчението се използва за стерилизация на въздух и вода, тъй като унищожава микроби.

За щастие, атмосферата на Земята напълно поглъща UVC, така че то не достига до повърхността. Но на други планети, особено различни от Слънцето звезди, това не е гарантирано - те излъчват силна UVC радиация, особено при звездни изригвания.

"След изстрелването на космическия телескоп Джеймс Уеб интересът се насочи от живота на Марс към екзопланети," обяснява Сън. "Говорим за планети с течна вода и атмосфера."

Учени поставили лишей в контролирана среда, изложен на UVC лампа в продължение на 3 месеца.

"За да може даден микроорганизъм да оцелее на планета, трябва да преживее повече от един ден. Затова направихме експеримента достатъчно дълъг, за да е екологично значим", казва Сън.

Изненадващо, половината от клетките на лишея възстановили способността си да се делят, след като отново били хидратирани.

Химически анализ разкрил, че киселините в лишея са подобни на естествени UV-защитни добавки, използвани в пластмаси. Освен това, горният слой на лишея бил тъмен - като "слънчев тен" - и осигурявал пълна защита на клетките отдолу.

Когато учените отделили гъбата от водораслите в лишея, водораслите умирали за минути при излагане на UVC. Макар защитният слой да е по-малко от милиметър, той изцяло предпазва вътрешните клетки от радиацията и от вредни химични реакции.

Откритието води до заключението, че някои екзопланети може би са покрити с колониални микроорганизми, които - подобно на лишеите в пустинята Мохаве - са "загорели" и практически имунизирани срещу UVC радиация.

"Това изследване показва невероятната издръжливост на живота, дори в най-суровите условия - доказателство, че веднъж появил се, животът се стреми да оцелее," казва ръководителят на проекта Теджиндер Сингх от NASA Goddard Space Flight Center.

Изследването е публикувано на 12 юни в списание Astrobiology.

Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас. В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.

Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.

Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.

Скъпи читатели,

Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.
В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.

Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.

Скъпи читатели,

Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.
В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.

Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.

ИЗБРАНО